www.pueya.com
Related Articles
Ο όγκος και η χρήση των υπολογιστών στον κόσμο είναι τόσο μεγάλη, που έχει γίνει πια δύσκολο να αγνοηθούν. Οι υπολογιστές μας εμφανίζονται με τόσους πολλούς τρόπους που πολλές φορές, αδυνατούμε να τους δούμε όπως είναι στην πραγματικότητα. Άτομα που σχετίζονται με έναν υπολογιστή όταν αγόρασαν τον πρωινό τους καφέ από το μηχάνημα αυτόματης πώλησης. Καθώς οδηγούσαν οι ίδιοι στη δουλειά, τα φανάρια που τόσο συχνά μας εμπόδιζαν ελέγχονται από υπολογιστές σε μια προσπάθεια να επιταχυνθεί το ταξίδι. Το αποδεχόμαστε ή όχι, ο υπολογιστής έχει εισβάλει στη ζωή μας.
Η προέλευση και οι ρίζες των υπολογιστών ξεκίνησαν όπως πολλές άλλες εφευρέσεις και τεχνολογίες στο παρελθόν. Εξελίχθηκαν από μια σχετικά απλή ιδέα ή σχέδιο που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει στην εκτέλεση λειτουργιών ευκολότερα και γρηγορότερα. Ο πρώτος βασικός τύπος υπολογιστών σχεδιάστηκε για να κάνει ακριβώς αυτό. υπολογίζω!. Εκτελούσαν βασικές μαθηματικές συναρτήσεις όπως πολλαπλασιασμό και διαίρεση και εμφάνιζαν τα αποτελέσματα με ποικίλες μεθόδους. Μερικοί υπολογιστές εμφάνισαν αποτελέσματα σε μια δυαδική αναπαράσταση ηλεκτρονικών λαμπτήρων. Το δυαδικό υποδηλώνει χρησιμοποιώντας μόνο ένα και μηδενικά, επομένως, οι αναμμένες λάμπες αντιπροσώπευαν ένα και οι μη αναμμένοι λαμπτήρες αντιπροσώπευαν μηδενικά. Η ειρωνεία αυτού είναι ότι οι άνθρωποι έπρεπε να εκτελέσουν μια άλλη μαθηματική συνάρτηση για να μεταφράσουν το δυαδικό σε δεκαδικό για να το κάνουν ευανάγνωστο στον χρήστη.
Ένας από τους πρώτους υπολογιστές ονομαζόταν ENIAC. Ήταν ένα τεράστιο, τερατώδες μέγεθος σχεδόν αυτό ενός τυπικού σιδηροδρομικού αυτοκινήτου. Περιείχε ηλεκτρονικούς σωλήνες, καλωδίωση βαρέως μετρητή, γωνιακό σίδερο και διακόπτες μαχαιριών για να αναφέρουμε μόνο μερικά από τα εξαρτήματα. Έχει γίνει δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι οι υπολογιστές έχουν εξελιχθεί σε μικροϋπολογιστές μεγέθους βαλίτσας της δεκαετίας του 1990.
Οι υπολογιστές τελικά εξελίχθηκαν σε λιγότερο αρχαϊκές συσκευές κοντά στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Το μέγεθός τους είχε μειωθεί σε αυτό ενός μικρού αυτοκινήτου και επεξεργάζονταν τμήματα πληροφοριών με ταχύτερους ρυθμούς από τα παλαιότερα μοντέλα. Οι περισσότεροι υπολογιστές εκείνη τη στιγμή ονομάζονταν “mainframes” λόγω του γεγονότος ότι πολλοί υπολογιστές ήταν συνδεδεμένοι μεταξύ τους για να εκτελέσουν μια δεδομένη λειτουργία. Ο κύριος χρήστης αυτών των τύπων υπολογιστών ήταν στρατιωτικές υπηρεσίες και μεγάλες εταιρείες όπως η Bell, η AT&T, η General Electric και η Boeing. Οργανισμοί όπως αυτοί είχαν τα κεφάλαια για να αντέξουν οικονομικά τέτοιες τεχνολογίες. Ωστόσο, η λειτουργία αυτών των υπολογιστών απαιτούσε εκτεταμένους πόρους πληροφοριών και ανθρώπινου δυναμικού. Ο μέσος άνθρωπος δεν μπορούσε να φανταστεί ότι προσπαθεί να χειριστεί και να χρησιμοποιήσει αυτούς τους επεξεργαστές εκατομμυρίων δολαρίων.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες αποδόθηκε ο τίτλος του πρωτοπόρου στον υπολογιστή. Μόλις στις αρχές της δεκαετίας του 1970, κράτη όπως η Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο άρχισαν να χρησιμοποιούν τη δική τους τεχνολογία για την ανάπτυξη του υπολογιστή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα νεότερα εξαρτήματα και υπολογιστές μικρότερου μεγέθους. Η χρήση και η λειτουργία των υπολογιστών είχε εξελιχθεί σε μια μορφή που τα άτομα μέσης νοημοσύνης μπορούσαν να χειριστούν και να χειριστούν χωρίς πολλή φασαρία. Όταν οι οικονομίες άλλων εθνών άρχισαν να ανταγωνίζονται τις Ηνωμένες Πολιτείες, η βιομηχανία των υπολογιστών επεκτάθηκε με μεγάλο ρυθμό. Οι τιμές μειώθηκαν δραματικά και οι υπολογιστές έγιναν πιο προσιτές στο μέσο νοικοκυριό.
Όπως η εφεύρεση του τροχού, ο υπολογιστής είναι εδώ για να μείνει. Η λειτουργία και η χρήση των υπολογιστών στη σημερινή μας εποχή της δεκαετίας του 1990 έχει γίνει τόσο εύκολη και απλή που ίσως θεωρούσαμε πάρα πολλά ως δεδομένα. Σχεδόν οτιδήποτε χρησιμοποιείται στην κοινωνία απαιτεί κάποια μορφή κατάρτισης ή εκπαίδευσης. Πολλοί λένε ότι ο προκάτοχος του υπολογιστή ήταν η γραφομηχανή. Η γραφομηχανή απαιτούσε οπωσδήποτε εκπαίδευση και εμπειρία για να τη λειτουργήσει σε εύχρηστο και αποδοτικό επίπεδο. Τα παιδιά διδάσκονται βασικές δεξιότητες υπολογιστών στην τάξη προκειμένου να προετοιμαστούν για τη μελλοντική εξέλιξη της εποχής των υπολογιστών.
Η ιστορία των υπολογιστών ξεκίνησε πριν από περίπου 2000 χρόνια, στη γέννηση του άβακα, μιας ξύλινης σχάρας που κρατούσε δύο οριζόντια καλώδια με χάντρες πάνω τους. Όταν αυτά τα σφαιρίδια μετακινούνται, σύμφωνα με κανόνες προγραμματισμού που έχει απομνημονεύσει ο χρήστης, μπορούν να γίνουν όλα τα κανονικά αριθμητικά προβλήματα. Μια άλλη σημαντική εφεύρεση περίπου την ίδια εποχή ήταν ο Αστρολάβος, που χρησιμοποιήθηκε για ναυσιπλοΐα.
Ο Blaise Pascal συνήθως πιστώνεται για την κατασκευή του πρώτου ψηφιακού υπολογιστή το 1642. Πρόσθεσε αριθμούς που εισήχθησαν με καντράν και έγινε για να βοηθήσει τον πατέρα του, έναν φοροεισπράκτορα. Το 1671, ο Γκότφριντ Βίλχελμ φον Λάιμπνιτς εφηύρε έναν υπολογιστή που κατασκευάστηκε το 1694. Μπορούσε να προσθέτει και, αφού άλλαζε κάποια πράγματα, να πολλαπλασιάζεται. Ο Leibnitz επινόησε έναν ειδικό μηχανισμό σταματημένου γραναζιού για την εισαγωγή των πρόσθετων ψηφίων, και αυτός εξακολουθεί να χρησιμοποιείται.
Τα πρωτότυπα που κατασκεύασαν οι Pascal και Leibnitz δεν χρησιμοποιήθηκαν σε πολλά μέρη και θεωρήθηκαν περίεργα μέχρι λίγο περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, όταν ο Thomas of Colmar (AKA Charles Xavier Thomas) δημιούργησε την πρώτη επιτυχημένη μηχανική αριθμομηχανή που μπορούσε να προσθέσει, να αφαιρέσει, να πολλαπλασιάσει, και διαιρέστε. Ακολούθησαν πολλές βελτιωμένες επιτραπέζιες αριθμομηχανές από πολλούς εφευρέτες, έτσι ώστε περίπου το 1890, το φάσμα των βελτιώσεων περιελάμβανε: Συσσώρευση μερικών αποτελεσμάτων, αποθήκευση και αυτόματη επανεισαγωγή προηγούμενων αποτελεσμάτων (μια λειτουργία μνήμης) και εκτύπωση των αποτελεσμάτων. Καθένα από αυτά απαιτούσε χειροκίνητη εγκατάσταση. Αυτές οι βελτιώσεις έγιναν κυρίως για εμπορικούς χρήστες και όχι για τις ανάγκες της επιστήμης.
Ενώ ο Thomas of Colmar ανέπτυζε την επιτραπέζια αριθμομηχανή, μια σειρά από πολύ ενδιαφέρουσες εξελίξεις στους υπολογιστές ξεκίνησε στο Cambridge της Αγγλίας από τον Charles Babbage (από τον οποίο ονομάζεται το κατάστημα υπολογιστών “Babbages”), έναν καθηγητή μαθηματικών. Το 1812, ο Babbage συνειδητοποίησε ότι πολλοί μεγάλοι υπολογισμοί, ειδικά αυτοί που χρειάζονταν για τη δημιουργία μαθηματικών πινάκων, ήταν πραγματικά μια σειρά προβλέψιμων ενεργειών που επαναλαμβάνονταν συνεχώς. Από αυτό υποψιάστηκε ότι θα έπρεπε να είναι δυνατό να γίνουν αυτά αυτόματα. Άρχισε να σχεδιάζει μια αυτόματη μηχανική μηχανή υπολογισμού, την οποία ονόμασε κινητήρα διαφοράς. Μέχρι το 1822, είχε να επιδείξει ένα λειτουργικό μοντέλο. Επιτεύχθηκε οικονομική βοήθεια από τη βρετανική κυβέρνηση και ο Babbage ξεκίνησε την κατασκευή μιας μηχανής διαφοράς το 1823. Προοριζόταν να είναι ατμοκίνητη και πλήρως αυτόματη, συμπεριλαμβανομένης της εκτύπωσης των πινάκων που προέκυψαν, και να διοικείται από ένα σταθερό πρόγραμμα οδηγιών.
Ο κινητήρας διαφοράς, αν και είχε περιορισμένη προσαρμοστικότητα και δυνατότητα εφαρμογής, ήταν πραγματικά μια μεγάλη πρόοδος. Ο Babbage συνέχισε να το δουλεύει για τα επόμενα 10 χρόνια, αλλά το 1833 έχασε το ενδιαφέρον του επειδή νόμιζε ότι είχε μια καλύτερη ιδέα. την κατασκευή αυτού που θα ονομαζόταν τώρα ένας αυτόματος μηχανικός ψηφιακός υπολογιστής γενικής χρήσης, πλήρως ελεγχόμενος από πρόγραμμα. Ο Babbage ονόμασε αυτή την ιδέα Αναλυτική Μηχανή. Οι ιδέες αυτού του σχεδίου έδειξαν πολλή προνοητικότητα, αν και αυτό δεν μπορούσε να εκτιμηθεί παρά έναν ολόκληρο αιώνα αργότερα.
Τα σχέδια για αυτόν τον κινητήρα απαιτούσαν έναν πανομοιότυπο δεκαδικό υπολογιστή που λειτουργούσε με αριθμούς 50 δεκαδικών ψηφίων (ή λέξεων) και με χωρητικότητα αποθήκευσης (μνήμη) 1.000 τέτοιων ψηφίων. Οι ενσωματωμένες λειτουργίες υποτίθεται ότι περιελάμβαναν όλα όσα θα χρειαζόταν ένας σύγχρονος υπολογιστής γενικής χρήσης, ακόμη και τη σημαντική δυνατότητα μεταφοράς ελέγχου υπό όρους που θα επέτρεπε την εκτέλεση εντολών με οποιαδήποτε σειρά, όχι μόνο με τη σειρά με την οποία είχαν προγραμματιστεί.
Όπως μπορούν να δουν οι άνθρωποι, χρειάστηκε πολύ μεγάλη ευφυΐα και σθένος για να φτάσουμε στο στυλ και τη χρήση των υπολογιστών της δεκαετίας του 1990. Οι άνθρωποι έχουν υποθέσει ότι οι υπολογιστές είναι μια φυσική εξέλιξη στην κοινωνία και τους θεωρούν δεδομένους. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι έχουν μάθει να οδηγούν ένα αυτοκίνητο, χρειάζεται επίσης δεξιότητα και μάθηση για τη χρήση ενός υπολογιστή.
Οι υπολογιστές στην κοινωνία έχουν γίνει δύσκολο να κατανοηθούν. Ακριβώς από τι αποτελούνταν και ποιες ενέργειες εκτελούσαν εξαρτώνταν σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο του υπολογιστή. Το να πούμε ότι ένα άτομο είχε έναν τυπικό υπολογιστή δεν περιορίζει απαραίτητα τις δυνατότητες αυτού του υπολογιστή. Τα στυλ και οι τύποι υπολογιστών κάλυπταν τόσες πολλές διαφορετικές λειτουργίες και ενέργειες, που ήταν δύσκολο να τις ονομάσουμε όλες. Οι αρχικοί υπολογιστές της δεκαετίας του 1940 ήταν εύκολο να καθοριστεί ο σκοπός τους όταν πρωτοεφευρέθηκαν. Εκτελούσαν κυρίως μαθηματικές συναρτήσεις πολλές φορές πιο γρήγορα από ό,τι θα μπορούσε να υπολογίσει κάποιος. Ωστόσο, η εξέλιξη του υπολογιστή είχε δημιουργήσει πολλά στυλ και τύπους που εξαρτώνταν σε μεγάλο βαθμό από έναν καλά καθορισμένο σκοπό.
Οι υπολογιστές της δεκαετίας του 1990 χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες που αποτελούνταν από mainframes, μονάδες δικτύωσης και προσωπικούς υπολογιστές. Οι υπολογιστές μεγάλου μεγέθους ήταν μονάδες εξαιρετικά μεγάλου μεγέθους και είχαν τη δυνατότητα επεξεργασίας και αποθήκευσης τεράστιων ποσοτήτων δεδομένων με τη μορφή αριθμών και λέξεων. Τα mainframes ήταν οι πρώτοι τύποι υπολογιστών που αναπτύχθηκαν τη δεκαετία του 1940. Οι χρήστες αυτών των τύπων υπολογιστών κυμαίνονταν από τραπεζικές εταιρείες, μεγάλες εταιρείες και κρατικούς φορείς. Συνήθως ήταν πολύ ακριβά σε κόστος, αλλά σχεδιασμένα να διαρκούν τουλάχιστον πέντε έως δέκα χρόνια. Απαιτούσαν επίσης καλά εκπαιδευμένο και έμπειρο ανθρώπινο δυναμικό για να λειτουργήσουν και να συντηρηθούν. Ο Larry Wulforst, στο βιβλίο του Breakthrough to the Computer Age, περιγράφει τους παλιούς κεντρικούς υπολογιστές της δεκαετίας του 1940 σε σύγκριση με εκείνους της δεκαετίας του 1990 υποθέτοντας, «…την αντίθεση με τον ήχο του sputtering κινητήρα που τροφοδοτεί τις πρώτες πτήσεις των Wright Brothers στο Η Kitty Hawk και ο βρυχηθμός των πανίσχυρων μηχανών σε μια εξέδρα εκτόξευσης στο Cape Canaveral». Τέλος πρώτου μέρους.
Οι εργασίες που αναφέρονται
Wulforst, Χάρι. Επανάσταση στην εποχή των υπολογιστών. Νέα Υόρκη: Charles Scribner’s Sons, 1982.
Palferman, Jon και Doron Swade. Η Ονειρομηχανή. Λονδίνο: Βιβλία BBC, 1991.
Campbell-Kelly, Martin και William Aspray. Computer, A History of the Information Machine. Νέα Υόρκη: BasicBooks, 1996.
