Έχετε παρατηρήσει ότι οι φορητοί υπολογιστές αρχίζουν να υπαγορεύουν τι συμβαίνει στην τάξη; Επιπλέον, η κινητή τεχνολογία αλλάζει εκεί που λαμβάνει χώρα η μάθηση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα καθώς οι φορητοί υπολογιστές εισέρχονται στον εκπαιδευτικό στίβο σε διαρκώς αυξανόμενους αριθμούς.
Ωστόσο, δεν σπεύδουν όλοι οι εκπαιδευτικοί να πηδήξουν στη σειρά των σημειωματάριων. Περιμένουν να δουν αν η χρήση φορητού υπολογιστή αλλάζει πραγματικά τη μάθηση προς το καλύτερο. Γι’ αυτό σχολεία όπως το Framingham State College στη Βοστώνη και η Myron B. Thompson Academy στη Χονολουλού ελέγχονται εξονυχιστικά. Και τα δύο σχολεία έχουν επιλέξει να χρησιμοποιούν φορητούς υπολογιστές ως κύριο πόρο στο πρόγραμμα σπουδών τους.
Πρέπει να σημειωθεί ότι η απλή πρόσβαση σε φορητό υπολογιστή δεν αλλάζει τη διαδικασία μάθησης – ολόκληρο το πρόγραμμα σπουδών πρέπει να αλλάξει και να συγχωνεύσει την τεχνολογία με τους ακαδημαϊκούς. Η χρήση ενός φορητού υπολογιστή είναι κάτι περισσότερο από την αντικατάσταση του χαρτιού και του μολυβιού με ηλεκτρονικά. Ολόκληρη η σχέση μεταξύ δασκάλου και μαθητών πρέπει να αλλάξει. Οι δάσκαλοι δεν είναι πλέον απλώς διανομείς γνώσης αλλά γίνονται διευκολυντές σε μια μαθησιακή διαδικασία που λαμβάνει χώρα με πρόσθετα εργαλεία επικοινωνίας με τους μαθητές. Αυτό ενθαρρύνει τη μεγαλύτερη συμμετοχή των μαθητών, που από καιρό αναγνωρίζεται ως κλειδί για τη μάθηση.
Καθηγητές που ασχολούνται ενεργά με την εκπαίδευση μέσω της τεχνολογίας βλέπουν τους φορητούς υπολογιστές ως έναν τρόπο να δίνουν εμπειρίες πραγματικής ζωής σε κατά τα άλλα ανόητες θεωρίες. Για παράδειγμα, οι μαθητές φυσικής μπορούν να παρακολουθήσουν την κατανομή ραδιενεργών υλικών, οι μαθητές μαθηματικών μπορούν να εφαρμόσουν τις γνώσεις τους στη λογική σε έργα που χρησιμοποιούν υπολογιστικά φύλλα και οι αγγλικές ειδικότητες μπορούν να αξιολογήσουν την ποίηση και την πεζογραφία των συνομηλίκων τους. Με τη διαθεσιμότητα φορητού υπολογιστή στην τάξη, η πρόσβαση σε πρόσθετες πληροφορίες και γνώσεις είναι άμεσα διαθέσιμη.
Τι πιστεύουν λοιπόν οι μαθητές για την τάση των φορητών υπολογιστών; Οι περισσότεροι το βρίσκουν αναζωογονητικό. Αντί να ασχολούνται με μονοδιάστατες διαλέξεις, οι δάσκαλοι μπορούν να εμπλακούν στο διαδίκτυο για να δείξουν συνάφεια με την καθημερινή ζωή. Ξεπερασμένα, στατικά κείμενα μπορούν να διατεθούν για έκτακτες ειδήσεις – και πολλά άλλα.
Καθώς τα σχολεία δείχνουν τη σχέση μεταξύ φορητών υπολογιστών και αποτελεσματικότητας μάθησης, η τάση για χρήση φορητών υπολογιστών σίγουρα θα αυξηθεί. Για όσους αντιτίθενται στην τεχνολογική επανάσταση που λαμβάνει χώρα στις σημερινές τάξεις, ίσως τα λόγια της Μαρίας Μοντεσσόρι πρέπει να ληφθούν υπόψη.
«…Εάν η εκπαίδευση πρέπει πάντα να συλλαμβάνεται σύμφωνα με τις ίδιες απαρχαιωμένες γραμμές μιας απλής μετάδοσης της γνώσης, δεν μπορούμε να ελπίζουμε από αυτήν για τη βελτίωση του μέλλοντος του ανθρώπου…»